Der jüdische Geschäftsmann Simon Brod führt zusammen mit seinem Bruder Max eine erfolgreiche Textilimportfirma in Istanbul. Während des Zweiten Weltkriegs arbeitet Simon Brod für die Jewish Agency und das American Jewish Joint Distribution Committee. Er unterstützt jüdische Flüchtlinge dabei, ins britische Mandatsgebiet Palästina zu gelangen und die notwendigen Reisedokumente und Stempel dafür zu bekommen. Er arbeitet dazu mit Arthur Whitall vom britischen Passamt und Ahmet Demir, einem leitenden Beamten der türkischen Polizei, zusammen.
Im Februar 1942 sinkt vor der türkischen Küste das Schiff Struma mit fast 800 Flüchtlingen an Bord. David Stoliar aus Rumänien ist der einzige Überlebende und wird als illegaler Einwanderer in Istanbul inhaftiert. Simon Brod versorgt Stoliar zwei Monate lang im Gefängnis mit zusätzlichen Lebensmitteln und Kleidung. Er erwirkt Stoliars Freilassung und organisiert seine Einwanderung nach Palästina.
Simon Brod mit David Stoliar (links) kurz nach dessen Freilassung aus dem Istanbuler Gefängnis, Istanbul 1942 Quelle: Privatbesitz/Private
Simon Brod (vorne links), und Joseph Beretta vom Internationalen Roten Kreuz (Mitte), begrüßen jüdische Flüchtlinge bei der Ankunft in Istanbul an Bord der Bellacita, Mai 1944 Quelle: United States Holocaust Memorial Museum, Washington D.C., courtesy of Marta Brod, 86510
